কিংবদন্তী পপ তারকা ম্যাডোনার ১৯৯৮ সালের কালজয়ী অ্যালবাম ‘রে অব লাইট’ (Ray of Light) এখন নতুন প্রজন্মের শিল্পীদের জন্য অনুপ্রেরণার এক অফুরন্ত উৎস। এফকেএ ট্যুইগস থেকে শুরু করে অ্যাডিসন রে পর্যন্ত, আজকের অনেক জনপ্রিয় শিল্পী এই ইলেকট্রনিকা মাস্টারপিস থেকে ধারণা নিচ্ছেন।
১৯৮৪ সালের ‘লাইক আ ভার্জিন’, ১৯৮৬ সালের ‘ট্রু ব্লু’ এবং ১৯৮৯ সালের ‘লাইক আ প্রেয়ার’-এর মতো অ্যালবামগুলোর মাধ্যমে তিনি তাৎক্ষণিকভাবে চেনা যায় এমন স্বতন্ত্র পপ “এরা”-এর ধারণা তৈরি করেছিলেন। তবে গত এক বছর ধরে, ম্যাডোনার ১৯৯৮ সালের ‘রে অব লাইট’, নতুন প্রজন্মের সঙ্গীতজ্ঞদের কাছে একটি বিশেষ স্থান করে নিয়েছে। ব্রিটিশ প্রযোজক উইলিয়াম অরবিটের সাথে ম্যাডোনা মূলত এই অত্যাধুনিক ইলেকট্রনিকা অ্যালবামটি তৈরি করেছিলেন।
ওয়েলসের ইলেকট্রনিক সঙ্গীতজ্ঞ ও প্রযোজক কেলি লি ওয়েন্স বিবিসিকে বলেন, “‘রে অব লাইট’ পপ সংবেদনশীলতা এবং ইলেকট্রনিক উদ্ভাবনের এক নিখুঁত মিশ্রণ। এটি উভয়কেই পরিবেশন করতে সক্ষম, যা বিরল।” ওয়েন্স, যিনি তাঁর ২০২৪ সালের অ্যালবাম ‘ড্রিমস্টেট’-এর উপর ‘রে অব লাইট’-এর গভীর প্রভাবের কথা স্বীকার করেন, বিশ্বাস করেন যে ম্যাডোনার এই মাস্টারপিস “ভাগ্যক্রমে তৈরি হয়েছিল”, কারণ এটি “ঠিক সঠিক সময়ে এবং সঠিক স্থানে তৈরি হয়েছিল এবং এখন এটি কালজয়ী হয়ে উঠেছে”।
ব্রিটিশ গায়িকা-গীতিকার মে মুলারও তার নতুন ই.পি. ‘মাই আইল্যান্ড’ তৈরির সময় ‘রে অব লাইট’ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়েছেন, যা চলতি মাসের শুরুতে প্রকাশিত হয়েছে। মুলার বলেন, অ্যালবামের আনন্দময় শিরোনাম ট্র্যাক তাকে “নস্টালজিক বিষাদের এক জাদুকরী জায়গায়” নিয়ে গিয়েছিল, যা তাকে “নাচতে” উৎসাহিত করেছে। musically এটি তার “প্রিয় জায়গা”।
এই বছরই, সঙ্গীত সমালোচকরা ব্রিটিশ অ্যাভান্ট-পপ শিল্পী এফকেএ ট্যুইগস (‘ইউসেক্সুয়া’), পর্তুগিজ বংশোদ্ভূত ডেনিশ আর এন্ড বি সঙ্গীতজ্ঞ এরিকা ডি ক্যাসিয়ার (‘লাইফটাইম’) এবং মার্কিন টিকটক তারকা-কাম-পপ গায়িকা অ্যাডিশন রে (‘অ্যাডিশন’)-এর প্রশংসিত অ্যালবামগুলোতে ‘রে অব লাইট’-এর প্রভাব লক্ষ্য করেছেন। অ্যালবামের ৯০-এর দশকের ইলেকট্রনিকার সুর আবারও আশ্চর্যজনকভাবে সমসাময়িক মনে হচ্ছে।
মার্চ মাসে, প্রাক্তন লিটল মিক্স গায়িকা জেড থার্লওয়াল (বর্তমানে JADE নামে পরিচিত) ‘রে অব লাইট’-এর চার্ট-টপিং লিড সিঙ্গেল ‘ফ্রোজেন’-এর একটি দুর্দান্ত কভার প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, ম্যাডোনার এই হৃদয়গ্রাহী গানটি তাকে আকৃষ্ট করেছিল কারণ এটি “বিভিন্ন ধারার মিশ্রণ” এবং “এটি সাধারণ পপ গান নয়”। এক অর্থে, এটি ‘রে অব লাইট’-এর দীর্ঘস্থায়ী আবেদনের মূল কারণ, যেহেতু অ্যালবামটি যখন প্রকাশিত হয়েছিল তখন এটি একটি সাংস্কৃতিক বিপ্লব ঘটিয়েছিল, তাই ২৭ বছরেরও বেশি সময় পরেও এর বিরল সম্মান অক্ষুণ্ণ রয়েছে।
ম্যাডোনা নিজেই বর্তমানে ‘রে অব লাইট’ যুগের পুনরাবৃত্তি করছেন ‘ভ্যারোনিকা ইলেকট্রনিকা’ (Veronica Electronica) নামক একটি রিমিক্স অ্যালবাম দিয়ে, যা সম্প্রতি মুক্তি পেয়েছে। এতে মূল এলপি থেকে সাতটি ক্লাব-কেন্দ্রিক রিমিক্স এবং একটি পূর্বে অপ্রকাশিত ডেমো ‘গন গন গন’ (Gone Gone Gone) রয়েছে।
ম্যাডোনা জুনে ‘ভ্যারোনিকা ইলেকট্রনিকা’-এর মুক্তির ঘোষণা করে নিজের ওয়েবসাইটে জানান, এটি ১৯৯৮ সালে একটি রিমিক্স অ্যালবাম হিসেবে কল্পনা করা হয়েছিল”, কিন্তু “মূল অ্যালবামের ব্যাপক সাফল্য এবং টানা এক বছরেরও বেশি সময় ধরে হিট সিঙ্গেলের আধিপত্যের কারণে প্রকল্পটি শেষ পর্যন্ত স্থগিত হয়ে গিয়েছিল”।
১৯৯৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে ‘রে অব লাইট’ মুক্তি পায় এবং বিশ্বব্যাপী ১৬ মিলিয়ন কপি বিক্রি হয়েছিল। মুক্তির এক বছর পর, ‘রে অব লাইট’ তিনটি গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ড জিতে নেয়, যার মধ্যে সেরা পপ অ্যালবাম পুরস্কারও ছিল। এই অ্যালবামের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য হলো ম্যাডোনার গভীর আবেগপূর্ণ এবং আত্ম-প্রকাশমূলক গানের বাণী। ‘লিটল স্টার’-এ তিনি তার মেয়ে লর্ডেসের জন্ম উদযাপন করেন, কিন্তু অ্যালবামের বিস্ময়করভাবে মর্মস্পর্শী শেষ গান ‘মের গার্ল’-এ তার মায়ের মৃত্যুর মুখোমুখি হন। অন্যত্র, ম্যাডোনা ‘ড্রোন্ড ওয়ার্ল্ড/সাবস্টিটিউট ফর লাভ’-এ খ্যাতির অপরিহার্য শূন্যতা, ‘সুইম’-এ সামাজিক অস্থিরতা এবং ‘স্কিন’ ও ‘স্কাই ফিটস হেভেন’-এর মতো অসাধারণ ট্র্যাকগুলোতে মানব সংযোগের জন্য তার আকাঙ্ক্ষা অন্বেষণ করেছেন।
‘রে অব লাইট’ তার প্রকাশের ২৭ বছরেরও বেশি সময় পরেও আজকের দিনের পপ সঙ্গীতকে প্রভাবিত করে চলেছে। এটি এমন একটি অ্যালবাম যা পপ তারকাদের তৈরি করতে পারা এবং সাফল্য অর্জন করতে পারার সঙ্গীতের ধরনকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে এবং এখনও করে চলেছে।